Texto por mattogrosso; fotografías: Hellfest, Architects, Bad Omens

 

Llegábamos a la cuarta y última jornada de HELLFEST 2026. Si el gran protagonista de los días anteriores había sido el calor, el domingo terminó convirtiéndose en la gota que colmó el vaso. Francia se enfrentaba al inicio de una intensa ola de calor y las temperaturas volvieron a dispararse desde primera hora del día.

 

 

La organización tomó algunas medidas para intentar minimizar los riesgos. Durante toda la jornada se limitó la venta de alcohol, sirviéndose únicamente vasos de tamaño reducido. Además, el elevado riesgo de incendios obligó a cancelar los tradicionales fuegos artificiales con los que suele despedirse el festival. Si que hubo fuegos el primer día, en el homenaje a Ozzy Osbourne.

 

 

El cansancio acumulado después de tres días de festival y las altas temperaturas hicieron que nos tomáramos la mañana con algo más de calma de lo habitual. No entramos especialmente pronto al recinto y, una vez más, centramos nuestra atención exclusivamente en los escenarios principales.

 

El primer grupo que vimos fue PRESIDENT, una de las propuestas más misteriosas de todo el cartel. El vocalista apareció con su tradicional máscara y esmoquin y el resto de músicos también permanecieron tapados todo el rato, haciendo imposible identificar a ninguno de ellos.

 

Ya había tenido ocasión de verlos este mismo año en Madrid, por lo que sabía más o menos qué esperar. La banda presentó algunos de sus temas más conocidos, destacando Fearless o In the Name of the Father, pero también nos presentó parte de su nuevo material que verá la luz en formato de álbum con el nombre de Blood of your Empire.

 

Sin embargo, la actuación se me hizo algo corta. En mitad del concierto los músicos abandonaron el escenario durante varios minutos para dar paso a una especie de interludio grabado. Sumando ese momento y otros pasajes similares, la sensación fue que el tiempo efectivo de música en directo apenas alcanzó la media hora.

 

Canciones interpretadas por PRESIDENT:

Fearless
Dionysus
DOOM LOOP
RAGE
Angel Wings
Conclave
Mercy
Destroy Me
In the Name of the Father

 

El siguiente grupo que vimos fue BLACK VEIL BRIDES. En esta jornada el Mainstage #2 tenía como hilo conductor el metalcore. Varias de las bandas programadas durante el día orbitaban alrededor del género y los estadounidenses encajaban perfectamente dentro de esa propuesta.

 

 

La formación congregó a muchísimo público frente al escenario y me llamó especialmente la atención la enorme cantidad de crowdsurfers mujeres que vi en este concierto. Por mi parte, el directo no terminó de convencerme. La banda cumplió con solvencia y el público respondió con entusiasmo, pero la actuación no me pareció especialmente destacable ni encontré nada que aportara un valor diferencial respecto a muchas otras propuestas similares del cartel.

 

 

El repertorio estuvo muy centrado en su trabajo más reciente, Vindicate, publicado apenas un mes antes, del que interpretaron hasta cinco canciones. Aun así, también hubo espacio para algunos de los temas más conocidos de su carrera, cerrando la actuación con In the End, probablemente la canción más esperada por gran parte de los asistentes.

 

Canciones interpretadas por BLACK VEIL BRIDES:

Knives and Pens
Bleeders
Hallelujah
Vindicate
Certainty
Rebel Love Song
Revenger
Faithless
The Legacy
In the End

 

Nuestros pasos nos llevaron después al Mainstage #1, cuyo hilo conductor durante la jornada era el punk rock. Allí nos esperaba PENNYWISE, una de las bandas más veteranas y respetadas del género.

 

 

La formación californiana llegaba sin la necesidad de promocionar ningún nuevo trabajo. De hecho, hace ya bastante tiempo que no publica material de estudio, algo que le permitió confeccionar un repertorio totalmente centrado en las canciones que el público quería escuchar. El resultado fue un recorrido por su discografía clásica, desde su álbum debut de 1991 hasta Land of the Free? de 2001, la etapa más exitosa y reconocible de la banda.

 

 

El concierto fue exactamente lo que cabía esperar de PENNYWISE: directo, sin artificios y cargado de himnos coreados por buena parte del público. Temas como Peaceful Day, Straight Ahead, My Own Country, Fuck Authority o Bro Hymn demostraron que sus canciones siguen funcionando perfectamente décadas después de su publicación. También hubo espacio para varias versiones, una constante habitual en sus directos. Sonaron Do What You Want de Bad Religion, Fight for Your Right de Beastie Boys y Stand by Me de Ben E. King, todas ellas recibidas con entusiasmo por los asistentes.

 

 

Sin reinventar nada ni buscar grandes sorpresas, PENNYWISE ofreció uno de esos conciertos que cumplen exactamente con lo que prometen: una buena dosis de punk rock melódico, actitud y clásicos encadenados durante una hora.

 

Canciones interpretadas por PENNYWISE:

Peaceful Day
Straight Ahead
Wouldn’t It Be Nice
Same Old Story
My Own Country
The World
Fuck Authority
Do What You Want (versión de Bad Religion)
Fight for Your Right (versión de Beastie Boys)
Pennywise
Society
Stand by Me (versión de Ben E. King)
Bro Hymn

 

El siguiente grupo en subir al Mainstage #2 fue THREE DAYS GRACE. La banda canadiense fue la excepción con su metal alternativo dentro del escenario metalcore, que os decía antes.

 

 

La verdad es que le había perdido bastante la pista a la banda. La unica vez que la había visto fue en Madrid, allá por 2015, y desde entonces apenas había seguido su trayectoria. Por eso me llevé una sorpresa al descubrir que actualmente cuentan con dos vocalistas compartiendo protagonismo sobre el escenario. No tenía ni idea de que Adam Gontier, cantante original de la formación, se hubiera marchado durante más de 10 años para regresar y convivir en buena armonía con su sustituto, Matt Walst. Lejos de resultar una combinación extraña, la fórmula funcionó francamente bien. Ambos se repartieron las tareas vocales con naturalidad y permitieron que las canciones de las distintas etapas de la banda sonaran muy cercanas a sus respectivas versiones originales.

 

 

Fue un auténtico placer reencontrarme en directo con varios de los temas que hicieron tan popular a la banda durante los años 2000. Canciones como Animal I Have Become, I Hate Everything About You, Never Too Late o Riot fueron recibidas muy positivamente.

 

Canciones interpretadas por THREE DAYS GRACE:

Dominate
Animal I Have Become
So Called Life
The Good Life
I Am Machine
Time of Dying
The Mountain
I Hate Everything About You
Mayday
Painkiller
Never Too Late
Riot

 

El comienzo de la actuación de RISE AGAINST nos vino perfecto para ir a por agua, descansar unos minutos y alejarnos un poco de la manguera de Pascal, que poco antes me había empapado hasta los huesos.

 

Aun así, desde la distancia seguíamos escuchando perfectamente el concierto. La banda apostó por un repertorio repleto de clásicos y se olvidó de promocionar su trabajo más reciente. La actuación giró alrededor de himnos como Re-Education (Through Labor), Give It All, Prayer of the Refugee, Swing Life Away o Savior.

 

También volvió a quedar patente que una de las grandes señas de identidad del grupo sigue siendo la inconfundible voz rasgada de Tim McIlrath, capaz de dar personalidad propia a cada canción.

 

Canciones interpretadas por RISE AGAINST:

Re-Education (Through Labor)
Under the Knife
Satellite
Give It All
Help Is on the Way
Ready to Fall
The Good Left Undone
Prayer of the Refugee
Swing Life Away
Chamber the Cartridge
Savior

 

ARCHITECTS hizo justo lo contrario que PENNYWISE. La formación británica apostó claramente por su etapa más reciente, especialmente al exitoso The Sky, the Earth & All Between. Aun así, tampoco faltó Doomsday, una canción con un significado muy especial dentro de la historia de la banda por su vinculación con Tom Searle, guitarrista fundador del grupo fallecido en 2016. Como suele suceder, fue uno de los momentos más celebrados de toda la actuación.

 

 

 

La banda volvió a demostrar por qué se ha convertido en uno de los nombres más importantes del metal moderno. Sam Carter lideró una actuación tan contundente como efectiva, combinando a la perfección las partes más melódicas y agresivas del repertorio. Entre los momentos más destacados del concierto sobresalieron Blackhole y Animals, dos canciones que reflejan perfectamente la dirección actual de la formación y que fueron recibidas con una enorme respuesta por parte del público.

 

 

Canciones interpretadas por ARCHITECTS:

Elegy
Whiplash
Doomsday
Black Lungs
Blackhole
Impermanence
Broken Mirror
Brain Dead
when we were young
Everything Ends
Seeing Red
Animals

 

 

THE HIVES fue el siguiente grupo en subirse al escenario #1. He tenido la oportunidad de ver a la banda varias veces durante los últimos años y resulta increible comprobar el crecimiento que ha experimentado. Si en 2023 la vi actuando en La Riviera de Madrid,en 2025 ya encabezaba el Movistar Arena, y ahora ocupaba uno de los puestos de honor en la jornada de clausura de un festival del tamaño de HELLFEST.

 

 

La fórmula de THE HIVES tampoco es especialmente compleja. Sus canciones suelen ser directas, pegadizas y construidas para funcionar en directo. Sin embargo, lo que realmente marca la diferencia es el espectáculo que ofrece sobre el escenario. Buena parte del mérito recae en Pelle Almqvist, uno de los cantantes más carismáticos del rock actual. Durante todo el concierto no dejó de saltar, interactuar con el público y girar el micrófono sobre su cabeza, convirtiéndose en el auténtico protagonista de la actuación.

 

 

Como suele ocurrir con la banda sueca, el concierto fue una auténtica fiesta. Apenas hubo respiro entre canción y canción y temas como Main Offender, Hate to Say I Told You So, Tick Tick Boom o Walk Idiot Walk provocaron una respuesta inmediata por parte del público. Puede que sus canciones no sean las más complejas del festival, pero pocas bandas saben convertir un escenario en un espectáculo tan entretenido.

 

 

Canciones interpretadas por THE HIVES:

Enough Is Enough
Main Offender
Hooray Hooray Hooray
Paint a Picture
Bogus Operandi
Hate to Say I Told You So
Countdown to Shutdown
Come On!
Tick Tick Boom
Legalize Living
Walk Idiot Walk
The Hives Forever Forever The Hives

 

BAD OMENS era uno de los nombres más esperados de la recta final del festival. La formación estadounidense regresaba por fin a HELLFEST después de la cancelación de 2024, cuando se vio obligada a suspender toda su gira. Probablemente por eso, mucha gente no quiso perderse la actuación ante lo que siempre existe el temor de que vuelva a surgir algún imprevisto.

 

 

A nivel audiovisual, posiblemente fue el concierto más impresionante de todo el festival. El despliegue de luces, pantallas y láseres fue sencillamente espectacular, acompañando a la perfección cada una de las canciones del repertorio. Musicalmente, BAD OMENS volvió a demostrar por qué se ha convertido en uno de los nombres más importantes del metal moderno. La banda sabe combinar pasajes electrónicos, melodías muy accesibles y momentos mucho más contundentes sin que el conjunto pierda coherencia. De hecho, son precisamente esas partes más melódicas las que más disfruto de su propuesta, especialmente cuando Noah Sebastian abandona los registros más agresivos y explota su versatilidad como cantante.

 

 

 

 

La actuación dejó momentos destacados como THE DEATH OF PEACE OF MIND, CONCRETE JUNGLE, Like a Villain, Just Pretend o el cierre con Dethrone. Mi acompañante no conocía a la banda antes del concierto y, cuando terminó, me agradeció haber insistido para verla.

 

 

El único aspecto que sigue sin convencerme del todo es la creciente dependencia de elementos pregrabados. Es una tendencia cada vez más habitual en muchas bandas actuales y BAD OMENS no es una excepción. Aun así, no fue suficiente para empañar una actuación que estuvo entre las mejores de toda la jornada.

 

 

Canciones interpretadas por BAD OMENS:

Specter
Glass Houses
THE DEATH OF PEACE OF MIND
Dying to Love
CONCRETE JUNGLE
Nowhere to Go
Limits
ARTIFICIAL SUICIDE
V.A.N
Left For Good
What It Cost
Like a Villain
Just Pretend
Impose

Bises:

Dethrone

 

A las 23:15 llegaba el momento de la última actuación de la XIX edición de HELLFEST. El encargado de cerrar el festival era THE OFFSPRING, una apuesta bastante segura para la organización. La banda californiana se ha convertido en una presencia habitual en Clisson durante los últimos años y, viendo la respuesta del público francés, resulta fácil entender por qué.

 

 

Para despedir el festival decidimos meternos de lleno en el pogo permanente que había justo delante del doctor Dexter Holland y compañia. Musicalmente, THE OFFSPRING apostó por una auténtica colección de himnos. A lo largo de diecisiete canciones fue repasando buena parte de los mayores éxitos de su carrera, dejando poco espacio para las sorpresas. Tampoco faltaron algunos guiños en forma de versiones, incluyendo fragmentos de Black Sabbath, Ozzy Osbourne, Edvard Grieg e incluso una inesperada aparición de Love Story de Taylor Swift.

 

 

Más allá de las bromas habituales de Dexter y Noodles, el concierto estuvo pensado para una única cosa: diversión. De hecho, ambos repitieron exactamente una de las bromas que ya habían utilizado la última vez que los vi. Incluso volvieron a mencionar la misma cifra de asistentes para presumir de un supuesto récord de público, algo que me hizo sonreír al recordar aquel concierto anterior. Está claro que algunas cosas nunca cambian.

 

 

Temas como Come Out and Play, Pretty Fly (for a White Guy), The Kids Aren’t Alright, You’re Gonna Go Far, Kid o Self Esteem provocaron una respuesta masiva por parte del público y convirtieron los últimos minutos del festival en una auténtica celebración. Si decidías entrar en el pogo, el objetivo estaba claro: disfrutar y sudar hasta la última canción.

 

 

Canciones interpretadas por THE OFFSPRING:

Come Out and Play
All I Want
Want You Bad
Staring at the Sun
Hammerhead
Bad Habit
Electric Funeral / Paranoid (versión de Black Sabbath)
Crazy Train (versión de Ozzy Osbourne)
In the Hall of the Mountain King (versión de Edvard Grieg)
Love Story (versión de Taylor Swift)
Hit That / Original Prankster
Gotta Get Away
Why Don’t You Get a Job?
Pretty Fly (for a White Guy)
The Kids Aren’t Alright
You’re Gonna Go Far, Kid
Self Esteem

 

Así concluía la cuarta y última jornada del festival, marcado por unas temperaturas extremas que pusieron a prueba la resistencia de público, músicos y organización.

 

Entre los conciertos más destacados del día me quedo con BAD OMENS y THE OFFSPRING, sin olvidar la siempre divertida actuación de THE HIVES.

 

Con ello llegaba a su fin HELLFEST 2026. Cuatro días de música, calor, reencuentros y grandes conciertos que, una vez más, nos dejaron con ganas de volver a Clisson el próximo verano.