Por  Jaime García

 

Amplifest 2022 es otra de esas grandes fechas que estaban apuntadas en mi calendario. En esta edición, Amplifest tendría dos jornadas divididas en dos fines de semana, pero aquí un servidor solo pudo disfrutar de la primera jornada, la cual contaba con un grandísimo cartel.

 

Viernes 7 de octubre, primer día de los tres que nos quedaban por disfrutar.

 

Nos levantamos y desayunando le envié un mensaje a mi amigo Bruno de WAV (una web de Portugal dedicada a la música), «¿Oye loco, sabes cuál es la sorpresa que va abrir el festi?» «A.A. Williams», me responde. La verdad que fue una gran noticia para comenzar el día. Apresurados, comimos en nuestro pequeño apartamento (mis compañeros de fatigas María y Alain, una grandísima y bellísima pareja con la cual comparto algunas de mis aventuras), y con el bocado en la boca y cargado con mi mochila, empezamos a bajar las calles empinadas de la ciudad, sin antes parar en un pequeño local especializado en THC y comprar un poquito de relajante para la jornada.

 

 

Nada más llegar al recinto aluvión de saludos, abrazos y besos de grandes amigos que siempre nos reencontramos por estos lares, y rápido me acredité y para dentro para poder disfrutar de A.A. WILLIAMS, entre humo y contraluces pudimos disfrutar los presentes de un set list muy cuidado, For Nothing fue el tema escogido para abrir el repertorio, el cual daría un pequeño repaso a sus últimos trabajos, con sonido impecable, A.A. WILLIAMS nos hizo muy amena la toma de contacto con Hard Club. La gente entró en un estado de hipnosis con la llegada del tema Belong, esas melodías suaves y delicadas que hacen de A.A. WILLIAMS una de las cuatro divas de la escena. Culmina su repertorio con Melt. Grandísima sorpresa para los presentes.

 

 

Eran muchas las amistades que quedaron por saludar al llegar, así que aprovechamos después de A.A. WILLIAMS y nos tomamos un pequeño descanso, saludar, unas cervezas y estaríamos listos para la salida al escenario de una de las bandas más potentes de Portugal, PROCESS OF GUILT.

 

 

Puntuales salieron al escenario Hugo Santos y el resto de la banda, que desde el minuto 1 nos dieron una lección de actitud, venían presentando su nuevo álbum titulado Slaves Beneath the Sun, con temas como Demons o Scars fueron desmenuzando poco a poco este nuevo trabajo, con un sonido impecable, enseguida se hicieron con el público, el cual estaba inmerso en esos grabes que salían del escenario, Hugo Santos y los suyos también le dieron un pequeño repaso a temas de sus anteriores trabajos, sonando temas como Harvest, Servant o Black Earth. Nos encontramos con un público entregadísimo, algo de esperar, jugando en casa y siendo una de las bandas estandarte del género en Portugal, pero no podíamos poner toda la carne en el asador, ya que aún quedaba bastante jornada por delante.

 

 

Rápidamente pasamos la pequeña sala “Beerfreaks” donde tendría lugar otra gran descarga, en esta ocasión de la mano de los canadienses VILE CREATURE. Os voy a ser sinceros, qué putas ganas tenía de verlos en directo, ya que en Hellfest tocaron muy pronto y un servidor no pudo estar para verles, pero aquí sí, en primera fila dispuesto y dispuestos a recibir esa dosis de brutalidad de la mano de KW y el resto de la banda. Solo hicieron falta cinco temas para poner la sala patas arriba, KW es todo actitud, que manera de cortar cabezas y reventar tímpanos, tema a tema y en perfecto orden sonó su último disco Glory, Glory! Apathy Took Helm! Qué apisonadora por favor, qué manera de disfrutar con temas como Glory! Glory! o You Who Has Never Slept. los presentes en la pequeña sala pudimos disfrutar de su directo durante casi 50 minutos que duró el show, así que tachados de mi lista de pendientes y rápidamente pasamos otra vez al escenario principal “Bürostage” para poder disfrutar de alguna manera del concierto que estaba programado por AMENRA.

 

 

Por motivos que realmente no quedaron muy claros, AMENRA nos dieron un show en acústico. Para muchos un chasco, ya que para varios de los presentes era su primera vez y venían dispuesto para ese espectáculo desgarrador de la banda, pero no iba a ser así, y en esta ocasión sería otro acústico … aun así, se pudo disfrutar de un show muy digno y muy correcto.

 

 

Para ir calentando motores (por decirlo de alguna manera), tocarían cuatro versiones de Townes van Zandt, para esta pequeña intro, en el escenario solo contaríamos con la presencia de Colin H. y Mathieu. Después de estos cuatro temas entrarían al escenario el resto de la banda, para ya tocar algunos temas propios de la banda en modo acústico como Razoreater del Mass IIII, o De Evenmens de su último disco Dorn, no pudo faltar el cover de Parabola de la banda Tool, una versión que de la mano de Colin y el resto de la banda queda impresionante, unos temas más de la banda y para cerrar escogieron otro cover, en este caso un viaje a los años 80 para darle una vuelta de tuerca al tema de This Mortal Coil , Song To The Siren con público ensimismado. La banda se retiró del escenario y para algunos fue un gustazo y para otros quedó en un pequeño chasco.

 

Con algo de cansancio en el cuerpo, nos despedimos del Hard Club hasta el día siguiente, nos tocaba guardar fuerzas pues la jornada del sábado era devastadora desde el minuto uno.

 

 

Sábado, ya aseados, y con las pilas bien cargadas, volvimos a caminar por las bonitas calles empinadas de Oporto dirección Hard Club, llegamos y como viene siendo habitual, unos refrigerios antes de entrar, saludar a más gente, y comentar la jugada del día anterior y lo que este día nos depararía.

 

Ya dentro de recinto del HardClub corrimos a coger sitio para disfrutar de los Doomers de Arkansas, PALLBEARER, una gran banda con una grandísima trayectoria dentro del género. Ellos ya son un referente en el Doom así que nada, a disfrutar de la banda. Con un set list de brutal, Brett Campbell, y los demás, nos impartieron una clase majestuosa de doom.

 

 

Foreigner fue el tema escogido para abrir el repertorio. Con una banda en plena forma, resulta una maravilla ver a Joseph D. golpear el bajo, y a Brett poner esa voz tan particular tema tras tema, creando una atmósfera que nos abraza y nos hace formar parte del sonido y ser todos uno. Poco a poco fueron cayendo temas, y con un público más que entregado le llegó la hora a Silver Wings uno de los grandes temas que forman parte de su último trabajo, metiéndose a los asistentes en el bolsillo con semejante temazo.

 

 

A ver después de esto cómo afrontamos el resto de la jornada, que no dejaba de ser jugosa pero el listón lo acababan de poner altísimo los de Arkansas. No quedaba otra que correr para ver a los ingleses TELEPHATY.

 

Nos tocaba una sonata de Sludge y Post Rock a partes iguales. Qué queréis que os diga, una maravilla de concierto el que se marcaron Krystian, Albert, Piotr y Richard. Con sonido brutal y una puesta en escena muy sencilla, fue otra de esas bandas que desde el primer acorde son capaces de meterse a los presentes en el bolsillo y dejarnos con la boca abierta.

 

 

Rápidamente, salimos un rato al exterior a tomar una cerveza y fumar algo charlar con amigos para poder ir con fuerza al próximo concierto, ya que la se nos venía encima con los americanos ELDER, que venían presentando disco nuevo, era interesante. Así que para adentro y listos para recibir una dosis más de buenas vibraciones.

 

Puntuales comenzaron su concierto, y aunque lo esperado era que comenzaran con algún tema de su nuevo álbum, no fue así. De hecho no sonó un solo tema del disco nuevo. Temas como Halcyon de su disco Omens, o Blind perteneciente a su disco Reflections of a Floating World, hicieron que esos 50 minutos de concierto fueran maravillosos.

 

 

Las tablas sobre el escenario de Nick y el resto de la banda eran más que notables y nos dejaron a todos con muy buen sabor de boca y con ganas de gira de presentación de su nuevo álbum Innate Passage.

 

Sin apenas poder respirar nos fuimos corriendo a la Beerfreaks stage para disfrutar de otra buena descarga de la mano de una de las bandas del momento, los americanos IRIST. Pequeña se les quedó la sala, qué directo más contundente tiene esta gente. Venían presentado su Lp Order of the Mind, toda una descarga de sludge crudo y contundente. En estos 45 minutos de concierto que la banda tenía, sonaron temas de su último trabajo, como Nerve o Creation, toda una declaración de intenciones, dándole a público argumentos suficientes como para poner la sala patas arriba. Y nada más acabar IRIST, tocaba correr para poder coger sitio para uno de los conciertos del día, los belgas BRUTUS, todas las miradas estaban puestas en la banda de Stefanie.

 

 

Liar fue el tema escogido por la banda para abrir la velada, y nada más que Stefanie dio su primer golpe de baqueta, toda una sala se vino arriba. Una sala que no decayó en ningún momento. Con una puesta en escena poco arriesgada con Stefanie a un lateral aporreando la batería y rodeada de luces como si de una gran diva se tratara, Stefy, Peter y Stijn nos regalaron una de las mejores y más maravillosas veladas de la noche, amenizándola y rodeándonos con temas como War, Victoria o Desset Rain. Todo un espectáculo del cual pudimos disfrutar gracias a un sonido de 10. Y después de semejante burrada, solo quedaba salir a despejar, relajarnos y comentar, una vez más, lo que para muchos fue el concierto del día.

 

 

Después de la calma vino la tormenta, pero la tormenta perfecta, ejecutada por los finlandeses ORANSI PAZUZU, una de las bandas más emblemáticas de la escena black metal de Finlandia. Su directo oscuro y psicodélico no deja indiferente a los presentes, una apuesta diferente pero que ya ha marcado un referente y que los hace únicos en su género.

 

Con setlist enfocado a su último álbum Mestarin kynsi, los finlandeses empezaron su particular descarga con el tema Ilmestys a modo de intro para dar paso a Tyhjyyden sakramentti. Casi 10 minutos de oscuridad psycodélica donde la banda te envuelve en una maraña de synthes y melodías densas y oscuras, en la cual te sientes absorbido y formando parte de la columna de sonido que invade la sala. Como colofón final para su bestial concierto, escogieron un tema de su disco Värähtelijä, Saturaatio. Doce minutos de densidad, gordor, pyschodelia, synthes y black metal para finalizar uno de los dos conciertos que para mí marcaron la jornada.

 

 

Quedaban un par de bandas, pero para un servidor el día ya había sido muy completo y solo me quedaba retirar, cenar algo y descansar para lo que nos depararía el ultimo día de festival.

 

 

Domingo y último día, uno de los días más relajados, con la vista puesta en tres bandas, comenzaríamos la jornada con un poco de atmospheric black metal de la mano de una las bandas americanas que han llegado hacerse un grandísimo hueco en este género, WOLVES IN THE THRONE ROOM.

 

 

Mountain Magick fue el tema elegido por la banda de Nathan Weaver para abrir el recital, un recital cargado de misticismo y oscuridad, con temas como Spirit of Lightning o Angrboda, temas pertenecientes a su último trabajo Primordial Arcana. Estos fueron algunos cortes con los que el concierto iría cogiendo forma, y el público poco a poco, a pesar de ser la primera banda del día, entraría en calor.

 

Ya con las pilas recargadas y ya habiendo calentado motores, les tocaba el turno a los franceses BIRDS IN ROW. Menuda burrada de concierto, punk y hardcore a partes iguales de la mano de una de las bandas referentes en la escena hardcore/punk de Francia, con mucha actitud y con un sonido inmejorable, los chavales venían presentando su nuevo disco, Gris Klein del cual formó parte casi todo el setlist para esta velada. Una de esas bandas que hay que tener en cuenta para próximas visitas y giras y que puedes leer otra crónica de su paso por Madrid en este enlace.

 

 

Por fin llegaba uno de los momentos del día, le tocaba el turno a unos paisanos de tierras galegas. Eera el turno de la banda TENUE. Con los nervios a flor de piel salieron al escenario, con algún problema técnico al principio del concierto (putos cables que te pueden joder en un momento), con un setlist muy sencillo: un solo tema de casi 30 minutos, que es el tema que da forma a su último disco, Territorios.

 

Recibimos una buena descarga de punk con toques crust, que nos llegaba a recordar a bandas hermanas como Icon, Ictus o Ekkaia. Los gallegos dieron un concierto muy correcto, dejando claro que hay bandas españolas dispuestas a dejar patas arriba cualquiera de los dos escenarios del Amplifest.

 

 

Y por fin llegaba otro de esos grandes momentos de la noche, les llegaba el turno a los americanos CASPIAN.

 

Hacía mucho tiempo que no los veía en directo, y había ganas de ver a Philip y al resto de la banda en todo su esplendor, y como era de esperar no defraudaron. Qué conciertazo, qué manera de ir en crescendo. CASPIAN es una de esas bandas que jamás te fallan, disco tras disco nos demuestran que están donde deben de estar en lo más alto en lo que a bandas del género se refiere.

 

 

En 2015 fue la salida de su último álbum, así que su setlist consistió en dar un pequeño repaso a su pequeña discografía, y para abrir boca, optaron por un tema de su álbum del 2009 Tertia, Raven. Qué delicadeza a la par que brutalidad a la hora de ejecutar temas como este o como Ríoseco de su último disco Dust and Disquiet, editado en el 2015. Con Fire Made Flesh pusieron punto final a lo que para un servidor fue el concierto del día, pero claro, quedaba otra gran cita: los suecos CULT OF LUNA.

 

 

Para rematar el día, nada mejor que una buena descarga de post metal, otros que menudo setlist traían preparado. Creo que aún no estamos preparados para lo que se nos venía encima. Para abrir boca, tuvieron la delicadeza de escoger un temazo de su último disco The Long Road North, Cold Burn. El ambiente se empezó a caldear, y qué sonido, qué muralla y qué manera de aporrear esas dos baterías al unísono, una sincronía perfecta, acompañadas de esas tres guitarras.

 

Y efectivamente la que se nos venía encima era muy grande, pues el repaso a su discografía fue brutal, con temas muy bien escogidos, desde el álbum Vertikal hasta Somewhere Along the Highway. Los temas hacían cómplices al público, un público que se dejó llevar por la banda tema tras tema. Fredrik Kihlberg y los suyos dejaron muy muy claro, que son una de las mejores bandas de post metal de Europa, así que nada, otro de esos grandes conciertos que nos llevamos de Amplifest grabados a fuego en nuestras retinas.

 

 

Solo quedaba una cosa, despedirnos con un hasta el próximo año y muito Obrigado Amplifest.

Por Vir Cave Canem

Fotografía: Miguel Alegre

 

Resurrection Fest está que arde, prueba de ello es la enorme oferta de conciertos que nos traen en su formato Route a España hasta finales de año, una interesante y esperanzadora noticia con la que ilusionar de nuevo al público que cada vez responde más rápido y con más soltura a llenar salas y a acompañar a sus músicos favoritos.

 

En esta ocasión nos acercamos a escuchar a los suecos CULT OF LUNA, que venían para darnos el concierto ansiado que quedó pendiente al haber tenido que cancelarlo previamente por los efectos de la Covid-19 aun reinantes en aquel momento. Esta vez se iba a hacer sí o sí, y para ello venían acompañados de una interesante compañía: Los americanos CASPIAN (post-rock instrumental) y los franceses BIRDS IN ROW (Melodic hardcore). Mencionar que Holy Fawn, banda anunciada en la gira, no tocó en España siendo sustituidos (y con sobresaliente actitud) por los franceses.

 

 

El encuentro prometido ocurrió el pasado 8 de octubre en una abarrotada sala La Paqui (antigua sala But) donde un escenario que quedaba minúsculo presenciaba cómo la pista no paraba de llenarse de gente hasta la bandera. Y es que parecía que nadie quería perderse la oportunidad de sentir el calor (o el frío) de los paisajes sonoros con los que estas bandas se disponían a dibujarnos. La oscuridad apenas iluminada por unas tenues luces azuladas en el escenario y la barra del bar contorneada por una leve luz naranja, anticipaban un espacio intimista.

 

A las 6 de la tarde comenzaba el show, y BIRDS IN ROW subió a escena. Sin gloria ni pena, ni siquiera un telón anunciando quienes eran, (Llamativo por partida doble, teniendo en cuenta que en la foto de la entrada del concierto salía el logo de Holy Fawn y la tendencia de la banda al anonimato de sus integrantes). Y tal como subieron, sus tres integrantes empezaron a tocar con un estruendoso redoble de batería que hizo el silencio en la sala. Las luces se apagaron y unos potentes rayos de luz desde el final y el techo del escenario comenzaron a seguir el ritmo de la música como una coreografía.

 

 

El intimismo del que hablábamos antes pronto quedó latente. La joven banda liderada por “B.” comenzaba a vibrar como un volcán que iría entrando en erupción para la mitad del set. Tres jóvenes rabiosos, enfurecidos, protestando contra el existencialismo, la soledad, los problemas de la juventud actual y un enorme espíritu combativo quedaron rápidamente bien remarcados ante un público expectante que le costó encajar las dos primeras canciones, pero conforme el show cogía velocidad se empezaba a deshacer entre los dedos de “Q.” con sus líneas de bajo furiosas al compás de una batería simple pero efectiva. La voz parecía quedarse atrás, con algún fallo técnico que poco a poco los técnicos fueron solventando, algo más latente, sobre todo, en los dos primeros temas.

 

La actuación conforme avanzaba calaba más entre el público y sus propios miembros parecían una montaña rusa de emociones ante un relampagueante escenario lleno de violencia contenida que era desatada. La mezcla entre la calma y la tormenta más cruda, una performance de las más cercanas y sentidas que he podido ver últimamente. El sonido, quizás a veces algo alto, proyectando una voz “cruda” y visceral, siempre de la mano de un instrumental desgarrador, sucio y punky que trataba de colarse en el interior de nuestros cuerpos, y que en cierta forma nos hacía sentir desnudos emocionalmente. Un lamento desde una visión enrabietada de desesperación que busca por ver una luz al final del túnel siempre desde una perspectiva esperanzadora, descarnada y agresiva que interactúa con nuestros sentidos. Un potente muro sónico donde la voz queda difuminada entre líneas, donde lo importante era la performance y el acto de contrición que trataban de evocar.

 

 

A pesar de su corta actuación que dio para mucho, los tres músicos fueron capaces de darlo todo tocando todo su último LP, sonando icónicos como Water Wings o Gris Klein. Llegando al final tocó discurso, algo que parece ser típico del grupo, y es que como “B.” comentó, hay dos tipos de relaciones personales en tu vida, la que te culpa por tu situación ante la ansiedad o la depresión, y la que lo comprende y se queda a tu lado. Una actuación brillante, que destacó con un magnifico sonido y experiencia, que contrastaba con la simplicidad de un escenario casi vacío y una estética minimalista.

 

El cambio de escenario sucedió pronto y rápidamente el set de la siguiente banda estaba montado: CASPIAN.

 

 

Los estadounidenses comenzaban su show con la proyección de que todo lo que provendría de una banda instrumental sería reposo, especialmente tras el torbellino que habíamos presenciado justo antes. Y puedo decir que sí, solo que duró un par de canciones donde apelaron a esta tranquilidad haciendo una demostración de técnica y ejecución perfectas. CASPIAN, con tres guitarristas, apelaban a la atención del público mediante riffs y juegos de guitarras ejecutados con maestría y veteranía, que se sucedían y respondían entre sí, mientras un atento bajista y batería no paraban de seguirlos con atención desde el centro del escenario, una energía que recordaba ciertamente un poco al estilo de los solos de Iron Maiden.

 

 

Como decía, si antes con los franceses habíamos tenido una tormenta eléctrica de verano, con truenos, pero sin lluvia, la actuación de CASPIAN parecía atisbar con una sosegada y plácida calma con su propuesta instrumental que nos llevase a través de viajes espaciales y paisajes atmosféricos. Todo lo contrario, puesto que la tempestad llegó para el segundo tercio de set: Pegadizos y enérgicos ritmos que se sucedían uno tras otro y que construían escalas donde las tres guitarras se sucedían una a la otra. Un enorme despliegue de medios por parte de los efectos visuales que no dejaban de acompañar al son que la batería trazaba mientras las guitarras se balanceaban como si en un columpio jugasen.

 

Su interesante propuesta nos llevó por un sólido set de casi más de una hora demostrando un nivel de calidad muy alto que nos cautivó a muchos de los espectadores, que se sorprendían por la virtuosidad de los músicos que forman la banda, haciéndonos redescubrir el verdadero post-rock con una naturalidad casi sobrehumana. El juego de luces (chapó al técnico durante todo el concierto) daba aún más movimiento a la banda sonora de una escena tormentosa que se construía y desafiaba mientras todos lo presenciábamos, creando un clima perfecto que preparaba al público para lo que a continuación venía, el “culto a la Luna”.

 

 

Ya sabíamos lo que venía: Un cambio de escenario que nos dejaba vislumbrar dos imponentes baterías con configuraciones ligeramente distintas. Algo no muy habitual de ver en grupos de este estilo, pero que iluminó la cara d ellos fans de la banda que ya sabían lo que tocaba: CULT OF LUNA.

 

Un cambio lento de más de media hora hizo que el público se relajase un poco, hasta que una niebla muy espesa inundó el escenario para desvelar una escena con luces rojas muy intensas… Y los suecos hicieron acto de presencia: la bestia despertó mientras el pueblo dormía, un sonido arrollador que nos hizo implosionar con una voz que hacía temblar la sala y que parecía invocar a los infiernos más profundos.

 

 

Su actuación parecía calculada y precisa, construyeron un muro sónico donde marcaban territorio y un público extasiado ante la atmósfera oscura que se cernía más y más hasta las últimas filas del público. Los juegos entre la selección de las diferentes canciones que conformaban el setlist, hicieron jugar a unos fans que iban de la desesperación, la furia y la ira a entregarse por completo con los berridos de Johannes.

 

Los 6, al igual que el resto de bandas, hicieron un uso extraordinario de sus canciones que iban a ritmo de la iluminación del escenario. El sonido de esta banda mostraba la calidad a la que nos enfrentábamos, y es que a pesar de que el concierto fuese largo, mantuvo hasta el último momento la energía necesaria para seguir acompañando a los músicos en sus canciones, que encontramos en su último LP, u otras como Nightwalkers o The Silent Man.

 

 

Desde luego, podría decirse que fue una velada íntima que recompuso los recovecos más abandonados de los asistentes a través de la liberación de las diferentes energías que se enlazaban con cada canción: un existencialismo en su versión más pura que se vio alterado aquella noche para el deleite de todos los que lo presenciamos.