Entrevista a SLECHTVALK: “Necesitamos seis años de recaudación para este disco”

Muchas lunas han conquistado el cielo desde que SLECHTVALK abriera los ojos por primera vez en forma de Blackened Death Metal en 1999. 18 años han transcurrido desde que Shamgar moldeó a su perfecta criatura. Ocho trabajos discográficos y varios conciertos a las espaldas. Ellos son SLECHTVALK y nos prestan su tiempo para interrogarles sobre su trayectoria, sobre el Black Metal y sobre su nuevo trabajo de 2016 “Where Wandering Shadows and Mists Collide”.

 

SHAMGAR: Sí y no en realidad. Cuando empecé SLECHTVALK en 1999, no pensé mucho en lo que quería lograr, excepto en formar una banda con el proyecto de un solo hombre con el que empecé, pero a lo largo de los años tuve una idea de lo que me gustaría hacer con la banda. Es una lista bastante extensa ahora y afortunadamente puedo comprobar muchas cosas de ella, pero hay varios campos donde perdimos el barco y sólo puedo esperar que tengamos otra oportunidad. 

 

El primer disco “Falconry” lo grabé en mi propia casa, porque no pude encontrar a los músicos con los que trabajar. Afortunadamente esto no fue un problema ya que “Falconry” fue bien recibido por la escena y pude formar rápidamente una banda en 2001. Con el grupo completo podía hacer cosas que no podía hacer por mi cuenta, como giras y la creación de mejores álbumes. Los tres primeros álbumes eran decentes, pero en comparación con los álbumes de las principales bandas, carecía de la música y la producción apropiadas, por lo que quedamos encantados cuando pudimos grabar nuestro álbum anterior “A Forlorn Throne” con los mismos productores que trabajaron con OPETH, AMON AMARTH y KATATONIA. Esta experiencia nos permitió establecer un estándar más alto para nosotros y nos convenció de que tuvimos que mejorar nuestra composición y prestar atención al detalle con el fin de hacer un álbum aún mejor. Estamos felices de que “Where Wandering Shadows and Mists Collide” muestre una gran progresión de nuestra parte. Por lo tanto, con respecto a nuestros dos últimos discos estoy satisfecho con lo que hemos logrado. El único inconveniente es que necesitamos seis años de recaudación de fondos para hacer otro álbum después de “A Forlorn Throne“. 

 

Aunque tenemos buenos recuerdos de las excursiones que hicimos, creo que es una parte donde podíamos haber logrado mucho más. Aún me encantaría hacer una gira de un mes cada año con una banda más grande y tocar en algunos de los grandes festivales, pero nuestras responsabilidades con nuestras familias y con el trabajo hacen que sea mucho más difícil. Hace quince o diez años tuvimos tiempo para hacer esas cosas y sin familia, habría sido menos arriesgado invertir en un tour, pero ahora nuestras familias tendrán que sufrir nuestra ausencia y llevar las consecuencias de un fracaso financiero, algo así nos impide tomar nuestras oportunidades. Las agencias de conciertos están buscando bandas que pueden y tomarán tales riesgos con impaciencia y perderán interés cuando descubran que ponemos el bienestar de nuestra familia primero. Así que especialmente en cuanto a viajar y tocar en festivales de alta categoría yo (y otros) estamos un poco descontentos. Yo (y otros) todavía queremos hacer un poco más de gira y estamos dispuestos a reconsiderar nuestros límites y espero ponerme en contacto con una agencia de conciertos que haga lo mejor dentro de esos límites, pero mi experiencia es que la mayoría de las agencias tienen un enfoque de todo o nada.

Así que sí, hay muchas cosas con las que estoy satisfecho, especialmente en lo que se refiere a los álbumes que publicamos, pero sobre todo en cuanto a viajar, creo que podríamos haber hecho más. 

SHAMGAR: Cuando empecé SLECHTVALK, la escena era bastante estricta en cuanto a la combinación de estilos, temas líricos y otros. Los blackmetaleros no escuchaban Death Metal y fruncían el ceño con bandas que combinaban los dos y viceversa. Hoy en día parece que las fronteras entre varios géneros de metal casi se han ido y la gente quiere escuchar bandas que combinan diferentes géneros, porque están cansados de escuchar la misma música durante años. Sin embargo, también hay un renacimiento del verdadero Black Metal underground que quiere volver a las raíces de finales de los 80/principios de los 90, porque creen que las bandas modernas de Black Metal perdieron su identidad mediante la incorporación de otros géneros.

 

Sin embargo, la industria ha cambiado mucho. Hace veinte años, los sellos firmarían e invertirían en bandas que les gustan y comparten su ideología, pero hoy en día parece que las grandes firmas están más interesadas en los ingresos y sólo firman bandas que les permitan obtener cierto beneficio.

MK: No todo el mundo recorre 18 años y continúa inmerso en la música para contarlo. ¿Qué balance podéis hacer de esos 18 años? ¿Ha evolucionado SLECHTVALK? ¿Ha cambiado la esencia de la banda? 

SHAMGAR: El Black Metal no es el estilo de preferencia número uno para todos nosotros e incluso no sé si es mi estilo más favorito, porque tienden a aburrirse después de escuchar el mismo tipo de música durante un largo período de tiempo. La razón por la que elegimos una combinación de Death y Black Metal es porque a Grimbold y Seraph les gustan los aspectos rítmicos del Death/Thrash Metal y querían hacer más con eso en SLECHTVALK a fin de que la música de la banda mantenga su interés. Y personalmente creo que una combinación es más interesante que sólo uno de los dos.

MK: Entremos ya “Where Wandering Shadows and Mists Collide” que sin duda es un disco violento y rápido. ¿Qué se compuso antes: la música o las letras?

SHAMGAR: Los álbumes anteriores eran historias cortas que evolucionaban alrededor de uno o dos personajes, donde la letra de una canción típicamente sigue donde la canción anterior acabó. Aunque funcionó decentemente en los álbumes anteriores, no queríamos hacer un orden fijo de canciones, incluso antes de entrar en el estudio. Por este motivo yo estaba buscando algo que todavía estuviera relacionado con el mundo de fantasía que creé con los discos anteriores, pero fui más flexible en cuanto al orden de los temas.

 

Estas historias cortas me hicieron pensar en el mundo de la fantasía alrededor de ellas, de su historia y tal y me inspiraron para comenzar a trabajar en una serie de novelas de fantasía, que está lejos de ser terminada si lo está alguna vez. Durante este proceso de escritura, he garabateado varias ideas para una precuela que tiene lugar aproximadamente 1000 años antes de la época de los álbumes anteriores y para “Where Wandering Shadows and Mists Collid” decidí centrarme en esa parte de la historia. Este disco cuenta la historia de la caída del reino de Asternas, una vez glorioso, desde varias perspectivas. Elegí utilizar nuestra sociedad actual, pero también la de otros grandes imperios de nuestra propia historia, como plantilla para esa época, porque parece que la historia sigue repitiéndose, pues muchos grandes imperios a menudo caen víctimas de su propia decadencia (como el Imperio Romano). Así que las letras de nuestro nuevo álbum pueden ser muy reales en lo que respecta a nuestra sociedad actual que parece estar más centrada en el entretenimiento y todo lo que podría dañar nuestro alto nivel de vida, mientras que tendemos a ignorar el sufrimiento que causamos a otros.

SHAMGAR: Aunque realmente disfrutamos trabajando con Johan Örnborg y Jens Bogren de Fascination Street, sus tarifas eran mucho más altas que cuando grabamos “A Forlorn Throne“, así que buscamos una alternativa. Me topé con el sitio web de Lasse Lammert y vi sus vídeos y me di cuenta de que era un tipo agradable para trabajar y que sabe lo que está haciendo, a pesar de que su estudio es menos famoso que Fascination Street.

 

Trabajar con él fue genial, ya que compartimos el mismo sentido del humor y muchos otros intereses y todas las dudas que pudimos haber tenido acerca de su experiencia y capacidades desaparecieron completamente después de un par de días. Tenía una mejor comprensión de qué tipo de sonido encajaría mejor nuestra música y la forma de lograrlo que lo que vivimos de Johan o Jens.

 

Solía tener apagones de Seymour Duncan en mi guitarra de Jackson, pero Lasse pensó que el sonido era demasiado ‘scooped’ (demasiado poco ‘mids’), así que pedimos una nueva pastilla de EMG que llegó el día siguiente y él encontró ya a alguien que estaba interesado en comprar mi pastilla. Lasse es un verdadero fanático de la guitarra, porque durante esas tres semanas creo que recibió tres nuevas guitarras y envió a otras dos e incluso trató de intercambiar mi Jackson por uno de sus ESP’s, pero todavía estoy contento con mi Jackson.

 

Lasse es un tipo que hace varias cosas a la vez (editar, ver televisión, y cambiar pastillas en una de sus guitarras) y al principio pensamos que no podría hacer todas esas cosas a la vez y se perdería algo durante la edición, pero al parecer, es la forma en que funciona su mente.

 

Shamgar. Fuente: MB.

MK: ¿Qué supone “Where Wandering Shadows and Mists Collide” en la carrera de SLECHTVALK? 

SHAMGAR: Somos un poco perfeccionistas como probablemente habrás notado. He visto demasiados vídeos musicales de bandas muy respetadas que parecían baratos, aunque apuesto a que habían costado varios miles de euros hacerlos. He visto algunos ejemplos pobres, o es que realmente es muy caro hacer un vídeo musical y no parecer un grupo de niños jugando con una videocámara y cobrar miles de euros por ello; y en ese caso tenemos que reflexionar si económicamente vale la pena grabar un video musical o ahorrar dinero para una gira o un nuevo álbum, porque sólo podemos gastarlo una vez y, por desgracia, no ganamos mucho para grabar miles de vídeos musicales por diversión.

 

La creación de lyric videos es mucho más barata que un videoclip y por medio de Lasse Lammert me puse en contacto con un chico que fue capaz de crear un lyric video decente a un precio razonable. Lanzamos este vídeo para la canción ‘We Are’ un par de semanas antes del lanzamiento del álbum el pasado diciembre.