Hace ya más de 30 años que unos jóvenes llamados PHOBIA y amparados en el death metal, decidieron dar un paso y cambiar su nombre por ENSLAVED para desarrollar un sonido que tuviera que ver con sus ídolos KING CRIMSON y BATHORY. A la cabeza estaban Ivar Bjornson (guitarra) y Grutle Kjellseon (voz), uno de los puntos fuertes de la banda actual, y es que tras treinta años juntos, los niveles de compenetración tanto a nivel musical como lírico van en aumento, ganando en seguridad y confianza, transformando cada nuevo álbum en una progresión del anterior sin estancarse en un sonido o género, simplemente evolucionando su black metal, su rock progresivo, con elementos folk, mitología y toques modernistas que engrandecen a cada paso su figura.
A través de Nuclear Blast nos presentan su vigesimoquinto trabajo, Utgard, en el que tras una primera escucha, se aprecia ese toque nórdico por los cuatro costados, donde la naturaleza y el folklore se aúnan desde el inicio, con grandes pasajes instrumentales épicos, mezclados con delicadas melodías, pero también frías y agresivas tormentas de nieve y black metal que condensan en nueve canciones en las que adentrarnos en la mitología y paisajes del norte de Europa, donde seres fantásticos, dioses y demonios conviven en una fábula mágica. Y si antes hablábamos de la complicidad de sus miembros fundadores, casi como uno más y desde 2002, las guitarras de Arve “Ice Dale” Isdal, son inconfundibles, al igual que los teclados y la magnífica voz limpia de Hakon Vinje, que le da ese contrapunto en sus últimos trabajos; completando el círculo tenemos a Iver Sandvoy, el último miembro en llegar pero con un talento enorme, como así lo demuestra en cada una de las canciones.
Fires In The Dark nos adentra con unos cantos rituales en nuestro oscuro viaje, con unas estrofas más marcadas y densas que contrastan con su parte central donde entran en juego las voces melódicas, para terminar con un toque muy folk que es roto por la contundente Jettegryta, un temazo en toda regla donde los pasajes black/death, dejan paso a su toque especial y onírico, con unas voces limpias que emergen desde el mismísimo Valhala; prestad atención a la parte progresiva que nos lleva hasta el final y donde se denota la influencia ochentera de los clásicos. Mencionamos que ENSLAVED no se estancan ¿no? Pues la respuesta la tenemos en Homebound y Urjotun, donde melodías de guitarras más rockeras, con una introducción inusual y electrónica en la segunda dan ese toque, crean esa evolución continua para crecer y darnos otra visión distinta de la banda, pero manteniendo su propia identidad, que por cierto son dos temazos. El primero guarda uno de los pasajes con voz limpia más épico y emotivo del álbum, así como unos riffs inmensos, mientras que el segundo corte se ve inmerso en una modernidad atemperada que sirve de guía para construir otro temazo, oscuro y con unas partes brutales donde sacan su espíritu nórdico que se entremezcla con unas progresiones instrumentales de gran categoría.
Fight Of Thought And Memory es un corte repleto de fiereza, muy potente en sus estrofas pero con ese toque folk made in ENSLAVED, que lo hace suyo, donde el folk nos adentra en esos paisajes helados, con frondosos bosques y gigantes de piedra que atemorizan el vuelo del cuervo sagrado, guardando en su final una parte instrumental muy cinemática. En la parte final, encontramos Storms Of Utgard, otro de mis cortes preferidos, donde el quinteto nórdico condensa todo lo que transmiten como concepto musical, a través de cuatro minutos de black folk progresivo, para escucharlo una y otra vez, antes de que Distant Seasons, nos marque el final de este viaje con su inicio intimista y limpio, para ir creciendo lentamente hacia una luz que marca el final del viaje a través de una música que marca la epopeya, creciente y repleta de matices orquestales, voz limpia y un sentimiento de felicidad y bienestar que te dejará con una sonrisa enmarcada tras aventurarte en Utgard. 9/10.
Tracklist
1. Fires in the Dark
2. Jettegryta
3. Sequence
4. Homebound
5. Utgarđr
6. Urjotun
7. Flight of Thought and Memory
8. Storms of Utgard
9. Distant Seasons
Enlaces de interés
