25 años de historia de uno de los iconos del metal extremo británico y el negro sinfónico: HÉCATE ENTHRONED. Después del lanzamiento el año pasado de su sexto álbum Embrace of the Godless Aeon, la banda ha reeditado su anterior álbum Virulent Rapture que estaba agotado. Hablamos con su bajista Dylan Hugues para que nos lo cuenten en estos tiempos de pandemia.
MK: Hola Dylan, antes que nada, gracias por dedicarnos unas palabras. Cuéntanos, ¿Cómo surgió la idea de reeditar Virulent Rapture?
HÉCATE ENTHRONED: Gracias por el apoyo continuo y por contactarnos para charlar, es genial hacer algo con ustedes nuevamente. Bueno, Virulent Rapture salió originalmente en 2013 en el sello italiano Crank Records, y antes de que el sello se retirara solo obtuvo una reimpresión (creo), lo que hizo que fuera muy difícil de conseguir. Durante los siete años que ha estado fuera, se ha convertido en un firme favorito de los fans y en un álbum de metal popular en general y hemos tenido tanta gente pidiendo copias que cuando firmamos con el sello actual, M-Theory Audio, le preguntamos a Marco si querrían hacer una reimpresión y vio la gran demanda y lo buen álbum que es, así que cerramos un contrato de licencia y aquí está. El trabajo que ha hecho M-Theory es increíble, se ve increíble y el vinilo es impresionante.
MK: Veo que ha habido colaboraciones como la de Sarah Jezabel Deva, aparte de ella, ¿Qué novedades presentó el trabajo con respecto a la edición anterior?
HÉCATE ENTHRONED: Sí Sarah cantó en la canción principal Virulent Rapture y ha vuelto a colaborar con nosotros en tres canciones del último álbum Embrace of the Godless Aeon. El lanzamiento de VR tiene ilustraciones actualizadas, la portada tiene el mismo diseño pero ha sido renovada y se ve increíble, hay nuevas notas lineales en el interior y fotos. Es un paquete realmente atractivo y una gran reedición para cualquier colección de fanáticos del metal.
MK: El año pasado lanzasteis Embrace of The Godless Aeon ya con vuestro nuevo vocalista, Joe Stamps. ¿Cómo fue su llegada a la banda?
HÉCATE ENTHRONED: Conocemos a Joe desde hace muchos años, él participó en una gira por el Reino Unido para nosotros hace unos 13 años, así que lo conocemos desde hace mucho tiempo y es un gran amigo, por lo que tener a Joe en Vox fue una decisión fácil. Su voz encaja perfectamente con nuestro estilo, clava las cosas viejas y lo que ha hecho con las nuevas en Embrace…. Es impresionante, es justo lo que necesitaban las canciones.
MK: Al escuchar el disco veo más variedad de registro vocal por parte de Joe complementando perfectamente la idiosincrasia de la banda.
HÉCATE ENTHRONED: Sí, la voz de Joe encaja con nuestra música, su capacidad para atravesar los rangos lo hace perfecto para nuestro estilo, somos blackers pero también pesados y sinfónicos, por lo que puede hacer los agudos con una claridad asombrosa y bajar a los graves y clavar todo lo demás. Embrace fue un álbum muy dinámico con muchas cosas en marcha, así que las voces tuvieron que complementar eso y moverse entre las armonías y las capas, trabajando también con la voz de Sarah, que salió muy bien. Esas tres pistas funcionan muy bien con Joe y Sarah complementando lo que hace el otro.
MK: ¿Cómo definirías la evolución musical de la banda en este último álbum?
HÉCATE ENTHRONED: Embrace fue el resultado de mucho trabajo duro escribiendo y ensayando, es la acumulación de dónde estaba musicalmente la banda en ese momento y se erige como un marcador para el cenit de esa formación, ya que hemos perdido a Gareth en la batería. Este disco tiene los elementos sinfónicos clásicos de HÉCATE que se remontan a los primeros dos álbumes, pero también hemos mantenido la intensidad y la brutalidad por las que somos conocidos. Este disco ha capturado el equilibrio a la perfección, fluye y cuenta una historia sin perder calidad. El ritmo es muy importante y creemos que la entrega es correcta, hay mucho que darle a la producción y la mezcla de Dan Abela, lo que hace que las canciones funcionen mucho mejor, no se pierde nada de nuestra intención.
MK: En mi opinión sois una banda que, aunque con identidad propia, introdujo elementos de otros estilos como el death melódico o el gótico, aunque os tildan de black metal sinfónico. ¿Creéis que es cuestión de renovarse o morir en el black metal encorsetado de los 90?
HÉCATE ENTHRONED: Siempre hemos sido predominantemente black y obviamente sinfónicos, ya que amamos el elemento de orquestación, pero también hemos tenido muchas influencias de Death metal en nuestra música, somos muy pesados y agresivos para una banda sinfónica, por lo que nunca hemos caído fácilmente en una categoría. La etiqueta gótica proviene de nuestra orquestación y los estados de ánimo de los primeros álbumes, pero como banda británica, naturalmente, tenemos ese elemento para nosotros, tenemos una sensación de película de terror en nuestra música, el clásico viejo horror británico tradicionalmente satánico en lugar de gore y agallas. La gente dice que somos notablemente británicos y eso es debido a nuestras influencias, podemos ser muy góticos y etéreos, luego podemos ser muy pesados y agresivos. Nunca nos ha preocupado cómo la gente nos categoriza, realmente no nos importa, solo jugamos y escribimos lo que queremos.
MK: ¿Cómo ves la escena extrema en el Reino Unido?
HÉCATE ENTHRONED: Es saludable en este momento y lo ha sido durante bastantes años, creo que probablemente hay más bandas extremas ahora que nunca y me refiero al black metal. Siempre habrá muchas bandas de hardcore y slamcore pero nunca antes había muchas blackers, pero ahora hay muchas y son realmente buenas. Hay tanta calidad en la escena del black metal del Reino Unido, se han lanzado tantos álbumes geniales, como los abuelos (si lo desean) estamos muy felices de ver a todas estas bandas llegar y producir música y álbumes increíbles. Desafortunadamente, las regulaciones de Covid están retrasando las cosas; no hay conciertos y se está volviendo cada vez más difícil reunirnos para ensayar, pero lo lograremos y sé que estas bandas permanecerán y continuarán el legado que tenemos aquí para el gran metal.
MK: ¿Cómo ves el black metal sinfónico en la escena actual? ¿Escuchas nuevas bandas?
HÉCATE ENTHRONED: Siempre ha sido un sinfónico complicado, no es tan popular como los otros subgéneros, por lo que es un nicho. Obviamente, bandas como Dimmu son enormes y tienen un gran peso en la escena, pero para nosotros, como dije, tenemos diferentes elementos en la música para que podamos flotar entre géneros. Creo que en general a Symphonic le está yendo bien, probablemente lo mejor desde los días de Dimmu, ya que veo muchas bandas en línea usando elementos sinfónicos y el aumento de bandas con voces femeninas. Escucho mucha música y los amigos me sugieren bandas, si me engancho a una, las escucharé mucho, pero no sucede a menudo… soy de la vieja escuela, lo que significa que sigo atrapado en mis caminos;).
MK: Incluso en tiempos de pandemia, ¿el tema de una gira como lo contemplas? ¿Algún festival?
HÉCATE ENTHRONED: Tuvimos algunos festivales y shows reservados este año, pero todo está cancelado, así que, como cualquier otra banda, estamos esperando el próximo año o hasta que los gobiernos den el visto bueno. Es difícil trabajar dentro de los límites establecidos por las regulaciones, por lo que los conciertos tienen que esperar, todos queremos que todos estén seguros.
MK: Si la pandemia lo permite, ¿podremos ver a HÉCATE tocando en España?
HÉCATE ENTHRONED: Nos encantaría volver a España, estuvimos allí el año anterior y fue una gran experiencia, mucha gente, mucha gente. Una vez que las cosas se calmen y la gira sea posible, estaremos ansiosos por volver.
MK: ¿Ya estás preparando material para un nuevo álbum? ¿Qué nos puedes contar al respecto?
HÉCATE ENTHRONED: Siempre escribimos por lo que siempre hay material flotando, la pausa forzada que hemos tenido ha dejado las cosas en suspenso, por lo que no hemos podido progresar como nos gustaba, pero las ideas están ahí y el impulso y la voluntad están ahí y una vez. Estamos de vuelta ensayando completamente y todo ese impulso se dirigirá a la música y pronto estaremos tocando algunas canciones nuevas :).
MK: Muchas gracias Dylan por tus palabras. Por último, ¿quieres decirles algo a tus fans españoles?
HÉCATE ENTHRONED: Muchas gracias chicos por la entrevista y agradecemos a todos nuestros fans españoles por el apoyo inquebrantable que nos han brindado durante todos estos años. España tiene un orgulloso núcleo de metal y nos encanta visitarlos y tocar para ustedes. ¡Así que mantengámonos seguros y cuidémonos juntos, somos fuertes y superaremos esto!
