Por Rafa González.
Tendría unos 11 años cuando conocí a ZEKE. En ese momento toda la música que yo escuchaba me la pasaba mi padre, y yo siempre andaba pidiéndole un disco más duro y pesado que el anterior, hasta que un día llegué a su tope. “Rafa, esta es la banda más rápida del mundo”, me dijo con el álbum ’Til the Livin’ End en la mano.
Por tanto, os imaginaréis mi reacción cuando me enteré de que tocaban el 30 de marzo en Jerez, a 25 minutos en coche de casa… Fruto de esa euforia nace esta entrevista, con preguntas cuidadosamente seleccionadas para no repetir lo que ya se ha hablado en anteriores ocasiones. Los miembros de la banda presentes son tres: El frontman Blind Marky Felchtone, el batería Donny Paycheck y el guitarrista Jeff Hiatt.
Metal Korner: Bueno, aquí estamos con ZEKE, de Seattle, y voy a hacerles algunas preguntas: He leído que algunas personas os llaman “speed rock”. ¿Qué opináis de esa etiqueta?
Blind Marky Felchtone: Pienso que “rock and roll” es una etiqueta suficiente para lo que hacemos. Algunas personas nos llaman hardcore… No sé, creo que la etiqueta “speed rock” viene de Europa, y no es un mal nombre para un género. Además, creo que hay suficientes bandas que siguen ese estilo como para justificarlo como subgénero. No tengo ningún problema con que nos llamen un grupo de speed rock.
MK: Entonces, si tuviérais que definir vuestro sonido, ¿cómo sería? ¿Una mezcla de rock and roll con hardcore punk tal vez?
Marky: Sí, bueno, yo simplemente lo veo como rock and roll. Creo que el rock and roll lo abarca todo, y sí, pienso que nuestra música está influenciada por el hardcore, al menos un poco. Donnie y yo estuvimos en una banda durante un tiempo, una banda de rock and roll bastante clásico, probablemente más influenciada por el blues o por THE CULT. ¿Qué más? Quizá DEAD KENNEDYS y puede que THE DOORS. ¿No decías eso?
Donnie Paycheck: Sí (Risas).
Marky: Pero tuve una novia que me introdujo a muchas bandas más hardcore de la zona de Washington D.C., como BAD BRAINS o MINOR THREAT. Entonces quise intentar incorporar esos sonidos. Escribí algunos riffs, dejamos la otra banda y formamos ZEKE.
Sigo pensando que “rock and roll” es una etiqueta suficiente, pero está claro que tiene influencia del hardcore. E incluso cuando no tiene esa influencia directa, con el tiempo acaba volviéndose hardcore.
MK: A veces es solo una cuestión de velocidad, ¿no?
Marky: Sí, se convierte en una cuestión de velocidad. Diría que tenemos mucho TDAH en el grupo. Quizás el aburrimiento lleva a hacer canciones más cortas y con tempos más rápidos. No quiero dedicarle demasiado tiempo. Aunque, en el nuevo disco de ZEKE, Thunder in the Ozarks, curiosamente hay una cara del álbum que tiene una canción de siete minutos y otra de seis.
MK: Ah, Thunder in the Ozarks es el nuevo disco que estáis grabando, ¿no?
Marky: Sí.
MK: Normalmente cantáis sobre motos, fiesta, peleas y suciedad. ¿Qué opináis de la gente que dice que el punk debe ser político y además de izquierdas y todo ese tipo de cosas? ¿Cuál es vuestra opinión sobre la escena punk en general?
Marky: Bueno, es una pregunta interesante porque, en primer lugar, hay muchas canciones en Thunder in the Ozarks que tienen un carácter político. No es algo sobre lo que suela escribir normalmente, pero ahora es inevitable, así que está saliendo en las composiciones. No lo pienso demasiado ni intento dar un mensaje concreto, pero está apareciendo. Las cosas están como están y creo que es imposible no tocar esos temas.
En cuanto a mis experiencias, muchas tienen que ver con motos y el mundo del motor, que es lo que me interesa. Sí, antes éramos una banda muy fiestera, pero ya no tanto. Al final creces, te haces mayor y dejas ese tipo de cosas. Además, las drogas me causaron muchos problemas en mi vida, así que estoy intentando cambiar eso y ser ahora un ciudadano responsable, o simplemente una persona decente.
Aun así, siguen presentes las motos. El nuevo álbum también es un disco conceptual, así que prefiero no entrar en demasiados detalles antes de que se publique. Pero no creo que haya reglas para esta banda: simplemente hacemos de forma honesta lo que pensamos y sentimos en cada momento.
MK: Estupendo. Ahora que has mencionado el tema de las drogas: leí en una entrevista con el medio español Diablo Rock que llegaste a Seattle intentando mantenerte alejado de las drogas, especialmente de la heroína. Sin embargo, tenéis canciones que hablan de consumir drogas y todo ese tema. Así que, ¿cuál es tu postura al respecto?
Marky: Bueno, por ejemplo, Chinatown es una canción antidrogas. Y si hoy en día escribo canciones sobre drogas, son canciones en contra de ellas. Puede que se puedan interpretar de otra manera, pero eso es porque la gente tiende a glorificarlas. Yo he tenido mi experiencia con las drogas: unos 20 años metido en ese mundo, y sé que no lleva a ningún sitio, y que, al final, acaba matando a la gente. Yo simplemente tuve suerte.
Mi postura es que no siento que sea mi lugar dar lecciones a otros ni decirles lo que deben o no deben hacer. Porque, en parte, creo que cuando la gente recurre a las drogas, muchas veces lo hace para automedicarse, y eso podría verse incluso como algo positivo. Pero también pienso que hay formas más sanas de afrontar los problemas que recurriendo a las drogas. Sin embargo, a veces la gente siente que no tiene otra salida.
MK: Esta pregunta se me ha ocurrido hoy porque he visto en la web de Decibel Magazine que la banda HELLRIPPER va a versionar dos de vuestras canciones. ¿Sabíais de ello? ¿Conocéis a HELLRIPPER?
Marky: Vi a HELLRIPPER el año pasado por primera vez y pensé: “joder, estos tíos son brutales”. Me gustaron mucho en directo. Su nuevo álbum suena un poco diferente a lo que había escuchado antes, pero su actuación en vivo fue increíble. Me encantó la banda de inmediato, así que me sorprendió bastante. Fue algo muy positivo cuando contactaron con Donnie y hablaron de versionar Evil Dead y Mainline.
Donnie: Let’s Get Drugs y Mainline.
Marky: Perdón, sí, sí. Aún no lo he escuchado, pero tengo muchas ganas de hacerlo. Y acabo de conocer a James en esta gira, el guitarrista y cantante de la banda.
Donnie: De hecho, conocimos a toda la banda.
Marky: Ah sí. Pues eso, súper emocionados de escuchar esas covers.
MK: Genial. Has mencionado varias veces que salir de gira es lo que os da dinero, en lugar de vender discos. Y mi pregunta es: ¿se puede vivir de tocar con ZEKE?
Marky: No, no lo creo, la verdad. Soy carpintero de profesión. Todos en esta banda tienen un trabajo real. Esto lo hacemos únicamente por gusto.
MK: ¿Cómo encuentras el ambiente de conciertos en España en comparación con otros países?
Marky: Me encanta tocar en España. España es quizá el mejor mercado porque, no sé… da la sensación de que aquí, en general, la gente responde muy bien al rock and roll de alta energía. No se puede generalizar sobre ningún país en concreto, pero en España mucha gente escucha este tipo de música y parece que la entiende mejor que en Alemania u otros países.
Jeff Hiatt: Creo que la gente en España tiene mucha pasión y realmente disfruta del rock and roll, en comparación con otros países. Parecen muy felices y entusiasmados cuando suena la música.
MK: Puede que esté relacionado con ser sureños.
Marky: Sin duda. Cuanto más al sur vamos, mejor se pone la cosa.
Donnie: He escuchado que Brasil está loco por el rock and roll. Tengo ganas de ir.
MK: Y también Chile y Argentina, sí.
Marky: Sí. Pues eso, amo España. España es asombrosa.
MK: Y España os quiere a vosotros. Por cierto, Marky, leí en una entrevista que hiciste con el medio español Musicópolis que no te gustan mucho los mosh pits. ¿A qué se debe eso?
Marky: Yo nunca dije eso.
Donnie: Nosotros nunca diríamos algo así. Nos encantan los pogos.
Marky: A lo mejor alguien se confundió con lo que dije.
MK: A lo mejor fue la traducción… Bueno, omitamos esa pregunta.
Jeff: O mejor, deja esta aclaración para que se sepa que sí nos gustan.
MK: Perfecto, sí. Es que cuando lo leí me sonó muy raro. Por eso te lo preguntaba. Entonces, para terminar, ¿queréis dar algún anuncio más?
Jeff: Bueno, vamos a volver de gira por Europa este verano. Y estamos esperando para anunciar la fecha de lanzamiento, pero el nuevo disco saldrá muy pronto. Así que estad atentos.
