Texto por José L. Medina y Soraya Martín. Fotografías por José L. Medina y DDT.
1. METAL RACERS OF DÜSSELDORF:
The Upcoming Terror, Riders of Doom, The Enforcer, Burning the Witches… ¿qué suscita reunir todos estos títulos? Discos grabados entre 1984 y 1986 por bandas pertenecientes a la entusiasta y enérgica escena de Düsseldorf, grupos con un estatus una línea por detrás de los grandes nombres teutones como KREATOR, SODOM y DESTRUCTION, siendo quizás WARLOCK la excepción a nivel estilístico y de popularidad, estando ASSASSIN, WARRANT o DEATHROW eternamente presentes en el universo musical de los fans del thrash y speed metal alemán, fundamentales en la configuración de su sonido y escena, donde a pesar de la coexistencia en tiempo y espacio, cada cual desarrolló matices que dotaron a cada agrupación de un sonido propio, deudor de su tiempo e influencias, siendo formaciones como SLAYER y METALLICA el eje vertebrador de la pasión de estos jóvenes.
Después de la firme prueba del tiempo, se puede afirmar que dichos nombres y títulos son bien recordados y permanecen en un lugar privilegiado en el universo musical de muchos fans del género, pues todos estos álbumes citados han cumplido o cumplirán 40 años desde su publicación y siguen no solo siendo recordados, sino apreciados, reivindicados y reconocidos por una nueva generación de fans.
Sin acotar la escena a un ámbito geográfico pero sí señalando su importancia en las actividades del DDT (Düsseldorfer Death Thrasher) en la configuración de sus festivales, es de justicia reconocer la conexión de Düsseldorf con Velbert Dead City, cercana localidad en la que LIVING DEATH o VIOLENT FORCE desarrollaron su interesante y vibrante recorrido, o DARKNESS desde Altenessen, siendo todas estas agrupaciones localizadas en el länder de Renania del Norte – Westfalia, al este de Alemania, como se puede ver en el siguiente mapa:
¿Por qué incidir en la ubicación geográfica? Tradicionalmente, el thrash metal teutón ha sido más reconocido a nivel de popularidad en torno a lo desarrollado en el eje formado entre las ciudades de Essen y Gelserkirchen, infravalorando con esta acotación geográfica otras bandas de inmensa valía como PROTECTOR, HOLY MOSES, NECRONOMICON, EXUMER, VENDETTA, PARADOX, IRON ANGEL… (entre muchas más, por supuesto).
2. DDT, WELTKUNSTZIMMER, LOCALES DE ENSAYO DE RONSDORFER STRASSE Y CHARLA CON EL RESPONSABLE DE PRENSA Y EL ORGANIZADOR DEL FESTIVAL:
Después de este necesario preludio geográfico, histórico y de contexto que se irá desgranando en esta crónica-artículo, pasamos a hablar del DDT (Düsseldorfer Death Thrasher), una asociación de jóvenes unidos por el hastío hacia un presente gris derivado de las condiciones socioeconómicas presentes en las ciudades industriales y muy necesitados de una rebelión alimentada por las sonoridades cada vez más extremas, encontraron en el thrash metal el impulso e identificación, estilo cuya popularidad estaba muy en alza y en estos adolescentes alemanes no iba sino a dejar su huella indeleble en la historia.
El DDT en esencia fue una agrupación surgida en de amigos, fans y músicos surgida en Düsseldorf a primeros y mediados de la década de los 80 que bajo un sentido de comunidad, asistían a conciertos y apoyaban las distintas bandas que emergieron y explotaron en estos años de creatividad y cambios rápidos y explosivos. Para testimonios de personalidades de la época, no debes perderte los extractos que recogen en su web.
En aquella época, Düsseldorf, y con ello me refiero al barrio de Ronsdorf, era un auténtico crisol de bandas de metal y hard rock increíbles. Algunas se inclinaban más hacia lo melódico, otras se volvían cada vez más rápidas, hasta que finalmente surgieron las bandas de thrash metal. Düsseldorf no estaba destinada a ser una metrópolis del metal. Es cierto que Kraftwerk y Male tuvieron un impacto significativo en la ciudad en aquel entonces. Como metalero, estabas en el bando contrario, pero si tenías una mentalidad mínimamente abierta, eras consciente de ello. Los elementos industriales de esa música, así como el predominio del punk, hicieron que la escena metalera local fuera un poco más agresiva, lo que se reflejó en el surgimiento de bandas como Deathrow y Assassin y llevó a la fundación de los Düsseldorf Death Thrashers, que apoyaban a estas bandas y se aseguraban de que los conciertos tuvieran buena asistencia y de que todo el mundo conociera a los grupos. ( Jörg Juraschek , Warrant)
Un empresario alemán llamado Hans Zimmer compró un terreno industrial en el oeste de Düsseldorf en la década de 1970 que anteriormente había servido como panadería, en los cuales se construyeron más de 60 locales de ensayo, dispuestos en un búnker de varias plantas, lugar en los que ensayaron los citados WARLOCK, ASSASSIN, DEATHROW o WARRANT junto a otras agrupaciones de heavy metal y punk (Düsseldorf no obstante ha tenido gran tradición del género, siendo originarios de dicha ciudad los legendarios DIE TOTEN HOSEN) o incluso reggae, todos alejados del mainstream de la época.
Además, se construyó el Weltkunstzimmer, un lugar dedicado a las artes visuales y escénicas, exposiciones y por supuesto, conciertos.
Gracias a la amabilidad de Robert Gonella, vocalista original de ASSASSIN, tuvimos la oportunidad de visitar dichos locales de ensayo, sobrecogiendo la sensación de estar ubicado el Weltkunstzimmer (lugar donde después se celebraría el festival) justo donde todo empezó, algo completamente único.
¿Te imaginas un festival en tu ciudad justo en la misma ubicación donde cuatro décadas atrás se situó el epicentro creativo, allí donde todo se fraguó y gestó? Además de simbólico y significativo, hace presente un sentido de preservación auténtica de la historia, siendo la ubicación un protagonista principal y vínculo entre presente y pasado. Además, como es lógico, diversos músicos de las bandas citadas hacen acto de presencia para celebrar una reunión ya imprescindible de manera anual.
Adentrarse en esas estrechas galerías y pasillos donde el tiempo se congeló y en cuyas paredes se recoge la historia de aquellos irrepetibles años (hay multitud de pintadas de la época en un extraordinario estado de conservación) es una experiencia difícil de expresar en unos párrafos.
Jon Metalion en sus Slayer Mag Diaries relató la conexión de ASSASSIN con Euronymous y MAYHEM y la importancia crucial de dicha banda en el tapetrading de la época, quedando constancia de los viajes que realizaron a Alemania en el proyecto (medio de broma) que varios miembros de ASSASSIN grabaron junto a Euronymous, Necrobutcher y el propio Jon Metalion titulado CHECKER PATROL.
Infinitas gracias a Robert Gonella por su amabilidad y por regalarnos de manera inesperada una lección de historia, convirtiéndose en uno de los momentos más señalados de un fin de semana increíble.
Antes de esta visita pude charlar con Marcus Italiani, responsable de prensa del DDT, guitarrista y compositor de KILL REFLEX, la cual está preparando nuevo material y apostando por tocar en directo en los múltiples festivales que hay en el territorio alemán.
Además, está preparando un libro donde se contará toda la historia del DDT, algo que cualquier aficionado al thrash metal teutón deseoso de conocer detalles sobre la historia de la escena de Düsseldorf no se puede perder, al igual que hay en preparación un documental titulado Go, Fight, Kill donde diversas figuras han prestado su ayuda y reflejado su testimonio.
Nuestro local de ensayo se inundaba constantemente porque todo el complejo no era impermeable. Así que metíamos dos palés y nos subíamos a ellos mientras los cables flotaban en el agua. Nunca se nos ocurrió que fuera peligroso; solo queríamos tocar, tan a menudo y durante tanto tiempo como fuera posible. Fue entonces cuando le cogí el gusto, y en algún momento supe: esto es lo que quiero hacer el resto de mi vida.” (Doro Pesch)
Pasamos a relatar la charla mantenida con Tobias Cremer, responsable de la creación del festival anual del DDT (contratación, coordinación general, marketing…), el cual celebró su tercera edición este pasado sábado.
Tobias nos contó que el festival como tal se debe a la fidelidad a un espacio, y que poder realizarlo allí donde todo empezó tiene un significado especial para las bandas y los fans que acuden a disfrutar de una cita anual más que señalada, y que no piensa en cambiar el lugar ni la manera de acometer un festival limitado a 500 personas en su aforo, situado en un espacio único del que nos contó su historia, valorando las facilidades obtenidas y el gran equipo que trabaja con él.
Además, señaló el punto de encuentro para músicos de la época (y más jóvenes, por supuesto), fans y amigos de toda la vida que saben que al menos una vez al año, deben volver a tan especial punto de partida que forjó a pasiones que décadas después, siguen firmes y con la llama ardiendo.
Sobre la reunión de LIVING DEATH, contó que todo se tramó lentamente a base de charlas y más charlas, con paciencia y determinación por lograrlo, sintiéndose muy feliz por lo conseguido, ya que el festival agotó entradas rápidamente.
Es verdaderamente inspirador encontrar personas con una hoja de servicio repleta de dedicación hacia el metal en una vida donde todo da tantas vueltas y donde tristemente muchos que querían tocar comerse el mundo son aplastados por el inexorable paso del tiempo, siendo asimilados por la fuerza del entorno y perdiendo todas las ilusiones por el camino.
Por el contrario, festivales como el del DDT, con su ambiente auténtico y lleno de camaradería y reencuentros, son los lugares donde uno siempre desearía que existiesen, por lo que de manera lógica, para los que aquí escriben se ha convertido en un lugar que tener en cuenta para regresar.
3. KILL REFLEX, WARRANT, RAGING BOB Y LIVING DEATH ARRASAN EN UN RECINTO COMPLETAMENTE ABARROTADO.
Con el aliciente de la reunión para the one and only show por parte del clásico del speed metal germano LIVING DEATH, después de mucho tiempo inactivo y encabezado por tres de sus miembros originales (Toto Bergmann a las voces, y los hermanos Reiner Kelch y Dieter Kelch), junto a RAGING ROB, banda que ha tocado en todas las ediciones del DDT Festival, formada por Robert Gonella después de abandonar ASSASSIN, el también clásico WARRANT , cuyo ritmo no ha cesado después de su reactivación, lanzando recientemente The Speed of Metal y abriendo KILL REFLEX, una interesante banda de la que esperamos pronto más material, el festival, cuyas entradas estaban agotadas desde hace muchos meses como comentamos anteriormente, solo podía significar un éxito rotundo a todos los niveles, y por supuesto, así lo fue, sumado a la gran organización, muy buen sonido, excelentes precios de bebidas y enorme variedad de merchandising, tanto de la organización y de las bandas, a precios más que razonables de los que ya casi no se ven, envuelto en una atmósfera única e irrepetible.
¡Tomen nota el resto de festivales que presumen de underground y que no dejan de estar basados en estrategias de mercado y con un público repleto de Instagram Kings and Queens!
KILL REFLEX abría el festival con su thrash/death bien hibridado, apoyado en los riffs complejos lanzados como cuchillos por Marcus Italiani, cuyos solos también dejaron entrever sus influencias más clásicas.
Canciones como la flamante Born to Kill, la que da nombre a la banda o Product of Disgust, (como el título del EP publicado) movieron y engancharon a la audiencia, la cual rápidamente llenó el espacio y llevó a la banda en volandas, de la cual esperamos pronto un nuevo trabajo, ya que las nuevas canciones honestamente adquieren otro nivel en directo respecto al EP publicado. El grupo posee tablas, está formado por buenos músicos y nos dejó con ganas de poder escuchar estos nuevos temas otra vez.
Canciones interpretadas por KILL REFLEX:
- Intro
- Kill Reflect
- Bastard
- Scum
- Born to Kill
- 417
- Pain
- Shadows
- Product of Disgust
- Reaper
El sonido fue equilibrado y sirvió para hacernos ver que aunque pasaríamos calor (mucho, de hecho, pero nadie dijo que esto fuera fácil, ¿verdad?), estábamos en un lugar con acústica envidiable.
Después de los pertinentes cambios, la leyenda WARRANT se preparaba para asaltar el DDT, formación que cuenta con Jörg Juraschek como indiscutible y carismático líder, el cual ha conseguido encontrar músicos de alta valía para ejecutar un repertorio bien balanceado entre el clásico The Enforcer (1985) junto a un disco publicado 40 años después (se dice pronto) como es The Speed of Metal. Sobre ambos se basó su repertorio, y he de decir que aunque sinceramente no he escuchado en profundidad su último trabajo, las canciones están más que bien elegidas para hacerlas sonar junto a los temas legendarios que todo el mundo conoce, dando en definitiva un gran concierto, cerrándolo con tres himnos de su álbum debut, uno de las grabaciones más redondas de todo cuanto se haya publicado en la escena de Düsseldorf.
Canciones interpretadas por WARRANT:
- Come and Get It
- Nuns Have no Fun
- Satan
- Falling Down
- Demons
- Betrayer
- Torture in the Tower
- Scavenger’s Daughter
- Ordeal of Death
- The Rack
- The Enforcer
Ya superado el ecuador de actuaciones, RAGING ROB, capitaneado por el legendario Robert Gonella, se preparaba para hacer un show basado en su único álbum grabado de momento y titulado Always the True Assassin. Hubo también algunos temas de ASSASIN, finalmente fueron más de los esperados a priori y evidentemente muy celebrados por el público.
Creo que las canciones contenidas en el álbum de RAGING ROB adquieren otra dimensión en directo, mucho más directa y explosiva, unidas de manera indisoluble a la personalidad única y carismática de Robert Gonella. Fueron especialmente aplaudidas los temas contenidao en el primer álbum de ASSASSIN, The Upcoming Terror como Fight (To Stop the Tyranny) o la que da nombre al clásico grupo germano, Assassin.
No hizo prisioneros tocando Manifiesto (esta de RAGING MOB y regrabada por RAGING ROB) o Baka del segundo álbum de ASSASSIN, Interstellar Experience.
Canciones interpretadas por RAGING ROB:
- Intro
- Disbelief
- Rise Against
- Intro / Fight (To Stop the Tyranny)
- Manifesto
- Resolution 588
- Innocent Deceiver
- Assassin
- Baka
- Abstract War
- Freakshow
Con un poderoso telón de fondo en el que se reflejaban varias de las portadas de los discos históricos de LIVING DEATH, y tras observar cómo no entraba un alma más en el caldeado ambiente que a estas horas impregnaba el ambiente del recinto, la expectación era máxima por oir en directo por última vez sus clásicos temas interpretados por su voz original, y saber si estaría a la altura, ante lo que cabe decir que solo hay una respuesta posible: ¡MUY BUEN CONCIERTO!
Con el inicio de Man with a Harmonica a modo de intro, inconfundible, épica y dramática sintonía de Hasta que llegó su hora compuesta por el eterno maestro ENNIO MORRICONE iniciaban LIVING DEATH su concierto, unida a You and Me, perteneciente a su clásico disco debut Vengeance from Hell, y con esta empezó lo que se esperaba: un recital de avalanchas, empujones y caos desatado en las primeras filas, tal como cabía esperar.
Reinó la absoluta locura durante la descarga de LIVING DEATH, en la que los riffs lanzados por Dieter Kelch recibían ovación tras ovación, ya que la cadencia de las canciones fue muy bien elegida para alternar entre medios tiempos como son Grippin’ a Heart o Screaming from a Chamber junto a canciones ideadas para no dar descanso, entre las que destacaron My Victim o el coreado Heavy Metal Hurricane, dando cabida a sus cuatro primeros álbumes, justo lo que todos queríamos escuchar (aunque siempre se prefieren unos sobre otros o se echan de menos algunas canciones), destacando la labor de un satisfecho Toto que pese a su porte serio, estaba disfrutando de cantar a muy buen nivel estos himnos, quizás un poco comedido en su registro por momentos, pero sin fallar en la ejecución del mismo.
LIVING DEATH satisfizo de sobra las expectativas que estaban depositadas en el grupo, siendo un concierto del cual nos podemos sentir afortunados por haber estado allí sin ningún tipo de duda, cerrando una intensa jornada que quedará marcada a fuego en nuestra memoria.
Canciones interpretadas por LIVING DEATH:
1 .You and Me
2. Grippin’ a Heart
3. Screaming from a Chamber
4. My Victim
5. Killing Machine
6. On the 17th Floor
7. Vengeance (Horrible Infanticide Part Two)
8. Night Light
9.Manila Terror
10. Heavy Metal Hurricane
11. Last Birthday
12. Panic & Hysteria
13. Eisbein (Mit Sauerkraut)
Gracias al DDT por hacerlo posible y a Rob Gonella, Tobias Cremer y Marcus Italiani por su exquisito trato y atenciones.
¡Larga vida al DDT! ¡Volveremos en 2027!
